Mezzanine - Massive Attack

Cuando una banda publica un álbum de debut que obliga a la creación de toda una nueva etiqueta (trip-hop, si bien es cierto que no les gusta demasiado), el listón se pone a una altura muchas veces insalvable. Es lo que a Massive Attack le podría haber sucedido fácilmente tras la publicación de su impresionante primer trabajo, Blue Lines. Un disco que por sí solo justifica entrar en la historia de la música. Sorprende bastante, por tanto, que fueran capaces de doblar la apuesta siete años después, con Mezzanine.
Tras un segundo álbum de producción impecable pero tradicionalmente peor visto que su debut, y con todos los fans esperando un refinamiento aún mayor de su propuesta musical, Massive Attack se descuelgan con un trabajo más evolucionado y diferente, en el que la presencia de guitarras distorsionadas y ecos de los The Cure más góticos, voces cercanas y por momentos cristalinas, y la creación de atmósferas apoyadas en melodías electrónicas, sampleos y ritmos milimétricamente elegidos, dan como resultado uno de los mejores discos en la historia de la música electrónica y la apertura de nuevos horizontes sonoros para los que ya no se encuentran etiquetas (quizá porque "soul gótico" se queda corto, y "nueva música electrónica" demasiado generalista).

El arranque del álbum es de los que quitan el aliento: Angel es un tema intencionadamente oscuro, con un arranque instrumental de atmósfera misteriosa a la que pronto se suma la voz de Horace Andy adornada por guitarras atronadoras pero en un curioso segundo plano, incluso por debajo de la base rítmica. Le sigue Risingson, que no le queda a la zaga, de nuevo mezclando sabiamente la electrónica y las guitarras para una moderna mirada al viejo estilo del rap, y el guiño de un sample de The Velvet Underground. Y continúa con el tema más famoso, una maravilla que justifica por sí misma la publicación del álbum: Teardrop, impactante balada futurista a la que la maravillosa voz de Elizabeth Fraser (tan brillante como en los mejores tiempos de Cocteau Twins) le otorga un plus de belleza que pone los pelos de punta.
Afortunadamente, el resto del álbum no supone una decepcionante cuesta abajo. Por el contrario, el listón se sigue manteniendo muy alto. Inertia Creeps, acolchado por un ritmo machacón y sampleo de voces repetitivas, Dissolved Girl (famosa por coincidir con la primera aparición de Neo en The Matrix), el soul tecnificado de Man Next Door y Black Milk, los numerosos cambios de estilo de la propia Mezzanine, y la bella mezcla de la etérea voz de Elizabeth Fraser acompañada de muy rockeras guitarras en Group Four, mantienen el disco a un nivel altísimo.

Resulta curioso que un disco de este nivel fuese producto de las diferentes opiniones de los componentes de la banda. De hecho, Andrew Wolves abandonará el grupo tras su publicación, descontento con el giro en el sonido del grupo. Creo, sin embargo, que se trataba de un cambio necesario, y de hecho Mezzanine supuso un impacto a nivel de inspiración para tantos músicos superior incluso al que en su momento supuso la aparición de Blue Lines. Mezzanine es un disco más rupturista, más abierto, más explorador de ideas y conceptos. Pocos discos de los años 90 pueden presumir de resultar un referente de primer nivel, sobre todo teniendo en cuenta el bajón creativo de las últimas dos décadas comparado con la riqueza experimental anterior. Massive Attack pueden presumir de haberlo hecho dos veces, y en mi opinión con mayor acierto si cabe con este álbum.

Mezzanine
-Angel (6:18)
-Risingson (4:58)
-Teardrop (5:29)
-Inertia creeps (5:56)
-Exchange (4:11)
-Dissolved girl (6.07)
-Man next door (5:55)
-Black milk (6:20)
-Mezzanine (5:55)
-Group four (8:13)
-(Exchange) (4:08)

1998. Circa Records.
Compuesto por Massive Attack.
Producido por Neil Davidge y Massive Attack.

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