Automatic for the people - R.E.M.

En 1992 la banda de Athens publicaría la que seguramente sea su obra maestra dentro de una carrera musical sobresaliente y ejemplar. R.E.M. venían de convertirse en figuras mundiales gracias a su álbum Out of Time (1991) y a su celebérrimo single Losing my religion. Y para rebelarse de lo que prometía ser el comienzo de una no deseada comercialización y banalización, olvidan el pop luminoso de ese trabajo para entregar una obra mucho más oscura y melancólica, triste e hipnótica. Y lo hacen cantando (la personal voz de Michael Stipe suena quizá mejor que nunca) una irrepetible colección de arriesgadas canciones de inteligentes letras y arropados por instrumentación electroacústica y capas de cuerdas, acerca de temas difíciles y comprometidos como la eutanasia, la guerra fría, o la pérdida de los seres queridos.

El disco (del que llegaron a extraerse seis sencillos, lo que da una pista de la homogeneidad en cuanto a la calidad de su contenido) se abre con Drive, tema semi acústico que ya remarca lo que va a ser el contenido de la obra. A través de melodías de piano, arreglos de cuerda, guitarras melancólicas y silencios evocadores, van pasando temas fundamentales como Try not to breathe, la desgarradora balada Everybody hurts (inspirada en los tristes suicidios de gente joven), Nightswimming, Ignoreland y una de esas canciones insultantemente perfectas de las que R.E.M. ha compuesto un buen puñado: Man on the moon, tributo al fallecido cómico Andy Kaufmann. Quizá para recordarnos que la luz siempre llega tras la oscuridad, cierran su obra con la balada Find the river. Arropado por una excelente música, la voz de Michael Stipe puede escucharse aquí más expresiva que nunca. .

Automatic for the people es uno de esos discos gloriosos que justifican por sí mismos una carrera musical, en este caso repleta, sin embargo, de inolvidables trabajos. Sin duda ese trata de un álbum de escucha más difícil que otros trabajos más luminosos y accesibles de la banda, pero eso no debería ser impedimento para acercarse a él. Con una producción que roza la excelencia, la bella música que contiene entristece pero consigue consolar al mismo tiempo. En el hedonista mundo en el que nos ha tocado vivir, es más necesario que nunca que existan discos como éste, que hablen sobre las zonas oscuras del mundo y del alma humana pero sin perder la esperanza.

Automatic for the people
-Drive (4:30)
-Try Not to Breathe (3:49)
-Sidewinder Sleeps Tonite (4:06)
-Everybody Hurts (5:17)
-New Orleans Instrumental No. 1 (2:12)
-Sweetness Follows (4:19)
-Monty Got a Raw Deal (3:16)
-Ignoreland (4:24)
-Star Me Kitten (3:15)
-Man on the Moon (5:12)
-Nightswimming (4:16)
-Find the River (3:49)

1992. Warner Bros.
Compuesto por R.E.M.
Producido por Scott Litt y R.E.M.

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