En 1986, la BBC realiza a una joven compositora el encargo de la música para una ambiciosa serie documental sobre los celtas desde su historia más temprana. Por aquel entonces, Enya es una desconocida que, sin embargo, ya tiene una interesante carrera musical (proviene de la familia que compone el grupo Clannad, del que forma parte en dos álbumes, y posteriormente realiza varias bandas sonoras, la más conocida la encargada por David Putmann para la película "The Frog Prince") aún sin consolidar. Enya (Eithne Patricia Ní Bhraonáin) realiza un trabajo soberbio, una música que gusta tanto que la BBC la publica en un álbum sin mencionar que se trata de una banda sonora. Poco después llegaría el enorme éxito internacional de la irlandesa, y este primer álbum, hasta entonces dificilísimo de encontrar (presumo de tener una copia en vinilo comprada en aquel momento) será reeditado en formato CD para regocijo de sus fans, puesto que se trata de uno de sus mejores trabajos, en mi opinión incluso el mejor de su personal e inconfundible carrera.

La obra se abre con The Celts, una composición de espíritu épico en la que la voz multi-doblada de Enya se entremezcla con una línea melódica sintetizada remarcada con una batería en un curioso segundo plano. Le sigue Aldebaran (tema dedicado al cineasta británico Ridley Scott), en el que un arpa sampleada dibuja una sorprendente melodía a la que pronto se une la voz de la artista formando un etéreo coro. I want tomorrow es el único tema vocalizado claramente en inglés, y fue editado como single. Enya canta una bonita balada con acompañamiento de cuerdas, una guitarra eléctrica muy melódica (a cargo del guitarrista Arty McGlynn) y los ya característicos efectos vocales que forman armonías que sustituyen al típico acompañamiento instrumental. March of the Celts es un tema más meditativo en el que se entremezclan diversas melodías de piano, falsa sección de viento, ritmo de sintetizador y voz, comenzando con lentitud para tomar poco a poco carácter. Deireadh an Tuath es un breve tema cantando en gaélico (idioma natal de Enya) conformado casi por completo por multitud de tomas de voz de la irlandesa, al que le sigue The sun in the Stream, instrumental con el doble protagonismo del piano y una melodía de gaita irlandesa interpretada por Liam O'Flinn. To go beyond (I) es otro breve tema en el que el piano acompaña un simple pero efectivo tarareo de la melodía principal, acompañado por breves adornos de voces dobladas. A continuación, un tema que recuerda a una canción de cuna, Fairytale, que comienza con una melodía cristalina sin más adornos, pero que pronto se verá acompañada por el tarareo de Enya que, en su tramo final, se mezcla con una increíble cantidad de armonías cantadas a distinta velocidad creando una sugerente trama. Epona semeja una danza céltica interpretada con un arpa. Triad está dividida en tres cortas secciones, St. Patrick, un tema lento apoyado por numerosas capas vocales, al que le sigue Cú Chulainn, instrumental que adquiere un tono épico gracias al sonido de los sintetizadores y que desemboca en Oisin, de nuevo una sucesión de capas vocales acompañado por una melodía de piano y armonías de cuerda. Portrait (out of the blue) es otro instrumental en el que el protagonista es el piano, acompañado por unas cuerdas sintetizadas en segundo plano formando una doble armonía que da más cuerpo al tema. Y así llegamos a la joya de la corona, ese impresionante lamento fúnebre que es Boadicea, en el que el característico sonido grave de un sintetizador Roland acompaña la sobrecogedora melodía que Enya forma a partir de sus cantos doblados hasta una cincuentena de veces. Para finalizar, el instrumental Bard Dance regresa al espíritu céltico como en Epona, de nuevo con un arpa cobrando todo el protagonismo y acompañamiento de flauta. Dan y Dŵr es otro tema lento con sucesión de voces dobladas acompañando a una Enya cantando en gaélico una suerte de lamento melancólico. Para finalizar, To go beyond (II) retoma el tema del mismo título, desarrollándolo y añadiéndole un delicioso tramo intermedio con un bello solo de violín a cargo de Patrick Halling acompañado por una sección de cuerda.


La primera edición del disco en vinilo lanzada por la BBC. Originalmente no tenía título: "The Celts" se utilizaría después, con la reedición en CD de Warner.

The Celts, como se ha dicho en principio una banda sonora, se torna pronto en un trabajo muy personal, musicalizando la historia y la mitología celta según las interpretaciones de la compositora (ayudada en las letras por Roma Ryan, comenzando una fructífera colaboración que aún continúa, lo mismo que la de su marido Nicky Ryan en las labores de producción). El mérito, además, se encuentra en que desde el primer momento se huye de los clichés que podrían esperarse de música "celta". Por el contrario, sorprende el que se convertirá en indudable sello personal de la compositora, tan reconocible como inimitable, gracias a su prodigiosa voz que es grabada en decenas de capas para conformar una sinfonía vocal que, acompañada por la instrumentación de base electrónica, conforma ese peculiar "sonido Enya" que convertirá su obra en un merecido éxito de masas. Se entrega así una obra de marcado carácter evocador e indudable originalidad, que en su momento suena totalmente distinto a lo que se ha escuchado antes. Es de entender el entusiasmo de la afamada cadena televisiva ante el resultado ofrecido, y que la promesa se confirmase con un éxito inesperado sólo un año después, con su "Watermark".

The Celts
-The Celts (2:57)
-Aldebaran (3:05)
-I Want tomorrow (4:02)
-March of the Celts (3:17)
-Deireadh an Tuath (1:44)
-The sun in the Stream (2:55)
-To go Beyond (I) (1:21)
-Fairytale (3:04)
-Epona (1:37)
-Triad: St. Patrick/Cú Chulaínn/Oisin (4:25)
-Portrait (Out of the Blue) (3:12)
-Boadicea (3:32)
-Bard Dance (1:24)
-Dan y Dŵr (1:42)
-To go Beyond (II) (2:59)

1986. BBC / 1992. Warner Music UK Ltd (Reedición).
Compuesto por Enya (música y letras) y Roma Ryan (letras).
Producido por Nicky Ryan.